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Scheda biografica di Giambattista Gifuni 

Giambattista Gifuni nacque a Lucera il 9 aprile 1891. Per le sue qualità culturali ed intellettuali e per le sue grandi doti umane non può non suscitare, a distanza di trenta anni dalla sua scomparsa, profondi sentimenti di ammirazione e di affetto. Famoso è rimasto su di lui un giudizio di Benedetto Croce, che ben lo conosceva. In un colloquio privato con un eminente magistrato, il filosofo ebbe a collocare Giambattista Gifuni in quella schiera “sempre più ristretta” di appassionati ricercatori senza dei quali “la scienza non sarebbe”.

Giambattista Gifuni ebbe una sorta di “conversione”. Alla soglia dei quaranta anni abbandonava una fortunata attività professionale di avvocato (la professione della sua famiglia condotta in una città sede per secoli di giustizia per poter realizzare una vocazione coltivata silenziosamente, capace di appagare le esigenze del suo spirito libero (meno quelle finanziarie): assumeva, infatti, l’incarico di direttore della Biblioteca comunale di Lucera (da cui nel 1934 fu allontanato per la sua amicizia con Croce, ma dopo pochi mesi reintegrato). Tale incarico lo condurrà a spaziare senza i condizionamenti del quotidiano, nei “verdi campi” della ricerca e della scienza prodigando, al tempo stesso, ogni energia alla biblioteca che rapidamente trasforma, per i suoi interventi pazienti ed assidui, in un centro di grande rilievo culturale; una biblioteca dotata, alla fine del suo incarico quarantennale, di ottantamila volumi rispetto ai diecimila iniziali.

Gli interessi di Giambattista Gifuni come studioso furono di due tipi: la storia contemporanea, con particolare riferimento al periodo risorgimentale fino a quello precedente il primo conflitto mondiale con particolare riferimento ad Antonio Salandra che resta la più importante personalità politica espressa della Capitanata tra Ottocento e Novecento e la lunga e gloriosa storia della terra di Puglia e in particolare della sua Lucera, la città di cui fu profondamente innamorato e dove vi condusse una vita silenziosa e tranquilla.

Dei suoi interessi per la storia contemporanea sono testimonianza i numerosi saggi pubblicati dalla Voce di Giuseppe Prezzolini, dalla Nuova Antologia e dal Corriere Padano (gli scritti dedicati a Giolitti, Slataper, R. Bonghi, Martini ecc.), saggi che lo stesso Gifuni provvedeva periodicamente a raccogliere in un solo volume. Poi, dopo il ritrovamento quasi occasionale nel 1948 degli scritti di Antonio Salandra, a cui era anche legato da vincoli di parentela, gli anni dedicati alla ricostruzione del carteggio di Salandra e ai tratti più rilevanti della vita politica di quest’ultimo.

Nell’appassionata descrizione della storia millenaria della sua Lucera e delle opere d’arte che la caratterizzano, forte si avverte il suo impegno intellettuale e la sua erudizione, il suo appassionato studio del passato e il suo attaccamento alla Biblioteca comunale. Per tali indiscusse qualità, a detta di Pasquale Soccio, egli rappresentava “la coscienza storica più vibratile della città”.

Costantemente inserito in un ampio contesto nazionale, Gifuni collabora a numerosi giornali e riviste specializzate. E’ direttore del Museo “Fiorelli”, Ispettore bibliografico e Ispettore onorario ai Monumenti e tra i fondatori della società di Storia Patria per la Puglia.

Il famoso arabista Francesco Gabrieli, accademico dei Lincei, in un libro dedicato alla Puglia ricordava di essere stato condotto a conoscere la storia di Lucera e dei suoi monumenti dall’avvocato Gifuni, il cui titolo professionale sembrava quasi “una stonatura” rispetto alla sua passione di storico e conoscitore delle vicende lucerine.

Anche Giuseppe Ungaretti, in alcune pagine dedicate a Lucera ricorda Giambattista Gifuni, suo accompagnatore indimenticabile nella scoperta della città e dei suoi monumenti. Gifuni, attesta Ungaretti “conosce mirabilmente la storia della sua città per un amore che da secoli hanno da padre in figlio nella sua famiglia!”

Collocato a riposo nel 1967, Gifuni fu nominato direttore emerito della Biblioteca e del Museo e Ispettore bibliografico onorario.

Nell’ottantacinquesimo compleanno assaporò il piacere di una raccolta di scritti composta in suo onore da un gruppo di autorevoli studiosi: gli storici Ernesto Pontieri, Nino Valeri, Alberto Maria Ghisalberti e l’italianista Mario Sansone, anch’egli lucerino. Il 12 novembre 1976 fu insignito dal Capo dello Stato dell’onorificenza di Cavaliere di  Gran Croce al merito della Repubblica Italiana. Morì a Lucera l’8 luglio 1977.

c.s.

Fonte: www.luceraweb.com

L’EVENTO| Trent ’anni fa la scomparsa dello studioso che dedicò la sua vita alla cultura

Lucera ha ricordato Gifuni

Un convegno per celebrare le doti di storico e l’impegno profuso per la biblioteca

di  FRANCESCO BARBARO

LUCERA . Oltre trecento persone hanno partecipato nel fine settimana al convegno «Giambattista Gifuni lo storico, il critico ed il cittadino nel trentennale della sua scomparsa».

La due giorni di manifestazioni si è svolta nel teatro «Garibaldi», per il cui restauro Gifuni si batté non poco. Di rilievo nazionale i relatori - a presiedere il convegno Francesco Paolo Casavolola presidente emerito della Corte Costituzionale e presidente in carica dell’Istituto dell’Enciclopedia Italiana Treccani - il parterre degli invitati fra il pubblico e delle autorità.

E la due giorni, aperta dai saluti del sindaco Vincenzo Morlacco e del presidente alla Provincia Carmine Stallone, non ha tradito le attese della vigilia alternando riflessioni culturali di livello accademico a momenti di emozioni toccanti, come il ricordo tratteggiato con maestria oratoria da Peppino Papa, sindaco negli anni '50 e '60 ed amico di Giambattista Gifuni e di Brunello Vigezzi docente ordinario universitario di Storia Moderna.

Vigezzi ha rievocato l’incontro con Gifuni quando da giovane ricercatore nel 1960 si spinse da Milano a Lucera per consultare le lettere inedite di Antonio Salandra scoperte un decennio prima da Gifuni. «Mi colpì il suo attaccamento alle istituzioni, il suo senso del dovere ma nel contempo il suo slancio umano, la sua passione per la cultura per la sua Lucera che trasudava nelle sue lettere mai formali ma ricche di significato». Ha ricordato Vigezzi la figura del direttore della Comunale.

«Un uomo non muore mai finché non muore l’ultima persona che lo ha conosciuto in vita, un intellettuale poi sopravvive alla morte con i suoi scritti», ha sottolineato Casavola ricordando che la figura di Gifuni è viva nel ricordo di chi fra il pubblico lo aveva conosciuto. Una rievocazione a 360 gradi della figura di Gifuni - del quale è stato presentato sabato un volume antologico curato da Giuseppe Trincucci - quella realizzata durante il convegno.

Sono intervenuti la bibliotecaria della Camera Emilia Lamaro; il presidente della Famiglia Dauna di Roma Paolo Emilio Trastulli e Marcella Rizzo dell’U n ive r s i t à di Lecce. A concludere il convegno Gaetano Gifuni - già segretario generale al Senato ed alla Presidenza della Repubblica e figlio di Giambattista Gifuni - che ha ringraziato commosso il comitato organizzatore

le istituzioni - in primis il Comune - patrocinanti i relatori e gli intervenuti tutti. «Sapete che non amo parlare in pubblico, della mia consegna al silenzio - ha detto - desidero esprimere il mio più sentito ringraziamento per quanto fatto a nome mio e della mia famiglia; mio padre ha consacrato la sua vita professionale alla biblioteca di Lucera». Fra il pubblico anche la figlia Titti Gifuni, i

nipoti Giambattista Gifuni - che dal nonno ha ereditato oltre che il nome la passione per i libri svolgendo l’incarico di direttore della biblioteca del Senato - e Fabrizio Gifuni attore.

FONTE: La Gazzetta del Mezzogiorno 8.4.2008